Por Milka Hernández

Byron Donalds será el próximo gobernador de Florida. El republicano derrotó al demócrata David Jolly en una carrera apretada: con el 98.8 % del voto estimado escrutado, las proyecciones de NBC News le daban el 50.1 % de los sufragios, frente al 48.6 % de su rival. Las cifras todavía son preliminares, a la espera de que termine el conteo y se certifiquen los resultados.

Donalds será el primer gobernador afroamericano del estado, pero su perfil tiene otro rasgo que toca de cerca lo que más inquieta a muchos votantes, el bolsillo. Antes de dedicarse de lleno a la política trabajó en banca, finanzas y seguros. Estudió Finanzas y Mercadotecnia en Florida State University y, ya como legislador estatal, presidió el subcomité de Seguros y Banca de la Cámara. Esa trayectoria da pistas sobre cómo podría encarar las facturas que hoy aprietan a los hogares floridanos.

Seguros, vivienda e impuestos

En seguros, su programa apuesta por mantener las reformas que limitaron las demandas contra las aseguradoras y por fomentar mejoras para que las viviendas resistan mejor los huracanes. También quiere que Citizens, la aseguradora estatal, conserve un papel acotado. Propone, además, un comparador público donde los consumidores puedan ver los precios de cada compañía, cuánto tardan en pagar y con qué frecuencia rechazan reclamaciones. Bajar las primas será probablemente la gran prueba de su mandato, aunque nada en su plan garantiza que eso ocurra.

En cuanto al impuesto a la propiedad, Donalds ha planteado eliminarlo para la vivienda principal y, si eso no fuera posible, aliviar la carga de los adultos mayores y las familias trabajadoras. La pregunta es cómo se pagarían entonces los servicios locales y quién cubriría el dinero que dejarían de recaudar ciudades y condados.

Para estimular la economía, promete agilizar los permisos de construcción, reunir los trámites en una sola plataforma digital y mantener en cero el impuesto estatal sobre la renta personal. La idea es que construir e invertir sea más fácil; si eso se traduce en viviendas más baratas es algo que solo se sabrá con el tiempo.

Centros de datos, con condiciones

Donalds rechazó la moratoria estatal que proponía Jolly. Está dispuesto a permitir nuevos centros de datos, pero quiere que sean los gobiernos locales quienes decidan dónde se instalan y que las empresas paguen el costo de los servicios que consumen. Ha insistido en que los hogares no deben cargar con el gasto de electricidad y agua que generan estas instalaciones.

Todo apunta a una administración receptiva a este tipo de inversión. Lo que habrá que vigilar es si de verdad protege los recursos naturales y las facturas de los residentes. En energía, defiende sumar tanto gas natural como pequeños reactores nucleares modulares.

Airbnb, un vínculo a seguir de cerca

Su historial sugiere simpatía por los alquileres vacacionales. Como legislador estatal respaldó una propuesta para limitar la capacidad de los municipios de regularlos.

Eso no significa que vaya a impulsar una nueva ley o a eliminar las restricciones locales, pero sí cabe esperar que el sector encuentre un interlocutor dispuesto a escuchar. Queda por ver si promueve reglas más uniformes a nivel estatal y qué respuesta da a los vecinos preocupados por el ruido, la ocupación y la falta de vivienda disponible.

Educación, medio ambiente y gasto público

En educación, propone ampliar la libertad de elección de escuela, ofrecer tutorías gratuitas a los alumnos de tercer grado con problemas de lectura y crear programas de aprendizaje remunerado para formar trabajadores. En medio ambiente, sus prioridades son restaurar los Everglades, mejorar el saneamiento y proteger acuíferos y costas. También promete auditorías y una plataforma pública para consultar los contratos del gobierno.

Su programa dibuja un gobierno cercano a la empresa privada y empeñado en reducir trámites. Pero con un margen de victoria tan estrecho, Donalds tendrá poco espacio para el error: los floridanos querrán ver resultados en lo que pagan por el seguro, por la vivienda y por los servicios. Su experiencia en finanzas le da credibilidad. Ahora le toca demostrar que sabe usarla.