SAN LUIS.– El nombre de Albert Pujols volvió a ocupar un lugar de honor en la historia de los Cardenales de San Luis. El dominicano fue exaltado este sábado al Salón de la Fama de la franquicia, en una emotiva ceremonia realizada sobre el terreno del Busch Stadium antes del partido frente a los Medias Blancas.

Pujols compartió este reconocimiento con el puertorriqueño Yadier Molina, otro de los grandes referentes de la organización, en una jornada marcada por los recuerdos, los agradecimientos y el reconocimiento a dos peloteros que dejaron una huella profunda en San Luis.

Para Pujols, la ceremonia representó el reencuentro con una organización que, según sus propias palabras, le dio mucho más que una oportunidad para jugar al béisbol.

“La organización de los Cardenales me dio una oportunidad, un hogar y una familia, y por eso siempre estaré agradecido”, expresó el dominicano al recordar sus primeros años en las Grandes Ligas.

Un dominicano que hizo historia en San Luis

Pujols recordó que llegó a San Luis siendo un joven pelotero con un sueño, sin imaginar que su carrera alcanzaría las dimensiones que posteriormente consiguió.

Durante su discurso reconoció a figuras que fueron determinantes en su desarrollo, entre ellas el entonces dirigente Tony La Russa y el fallecido gerente general Walt Jocketty.

A La Russa le agradeció por haber confiado en él desde el comienzo y por exigirle convertirse en un mejor jugador, compañero y profesional.

Sobre Jocketty, Pujols destacó el papel que desempeñó al darle la oportunidad de vestir por primera vez el uniforme de los Cardenales.

“Gracias por ver algo en un joven y darle la oportunidad de vestir el uniforme de los Cardenales. Esa decisión cambió mi vida para siempre”, manifestó.

Pujols y el cariño de los fanáticos

El dominicano también reservó un espacio especial para los aficionados de los Cardenales, a quienes atribuyó un papel fundamental en la relación que construyó con la ciudad y la organización.

“La pasión, la lealtad y el amor que sienten por el béisbol de los Cardenales no se comparan con nada más en el deporte”, afirmó.

Y agregó una frase que resumió el sentimiento de la jornada:

“Por eso tienen ese título: los mejores aficionados del béisbol”.

Molina también recibió su chaqueta roja

La ceremonia también estuvo marcada por la exaltación de Yadier Molina, quien protagonizó uno de los momentos más simbólicos de la jornada al recibir y ponerse la tradicional chaqueta roja de los Cardenales.

Molina agradeció a numerosos integrantes de la organización y tuvo palabras especiales para el coach José Oquendo, Tony La Russa, Dave Duncan y su antiguo compañero de batería, Adam Wainwright.

Uno de los momentos más emotivos llegó cuando Molina se dirigió a Pujols, con quien comparte una parte importante de la historia reciente de los Cardenales.

La ceremonia permitió así reconocer a dos figuras que durante años hicieron levantarse de sus asientos a los aficionados del Busch Stadium y que ahora forman parte oficialmente del selecto grupo de inmortales de la franquicia.

Para Albert Pujols, la exaltación representa otro capítulo en una trayectoria que lo convirtió en uno de los grandes nombres dominicanos de la historia de las Grandes Ligas y en una figura inseparable de la historia de los Cardenales de San Luis.