Milka Hernández

FLORIDA.– A poco más de tres semanas de las elecciones del 3 de noviembre, el huracán Isaías obligó a los aspirantes a la gobernación de Florida a cambiar la agenda. El republicano Byron Donalds y el demócrata David Jolly dedicaron buena parte del fin de semana a la respuesta a la tormenta, que golpeó el noroeste del estado.

Isaías tocó tierra el viernes cerca de Destin como huracán de categoría 2, con vientos sostenidos de 105 millas por hora (unos 170 kilómetros por hora), según la División de Manejo de Emergencias de Florida. Desde entonces, autoridades y organizaciones trabajan en la recuperación y en el reparto de suministros.

El sábado, Donalds recorrió el Centro de Operaciones de Emergencia del condado de Okaloosa acompañado por el senador estatal Jay Trumbull y el congresista Jimmy Patronis. Las autoridades del condado publicaron una actualización en la que agradecieron la visita y el respaldo a las tareas de recuperación.

El candidato también se sumó a empleados y voluntarios de Global Empowerment Mission en la sede de la organización en Doral, donde ayudó a empacar suministros para las zonas afectadas. La ONG informó que envió equipos a Destin y Pensacola para evaluar daños y necesidades, y que despachó un cargamento de ayuda humanitaria.

La tormenta sacó además de la campaña a su compañero de fórmula, Bryan Ávila. El jueves, el equipo republicano anunció que el candidato a vicegobernador suspendía temporalmente su actividad política tras ser activado como capitán de la Guardia Nacional de Florida para las labores de preparación y respuesta ante el huracán.

Jolly, por su parte, puso el foco en los niños. En un video difundido en redes sociales, contó que durante su visita a Pensacola conoció una comunidad con menores que podían quedarse sin el desayuno y el almuerzo que reciben a diario en la escuela.

Para atender esa necesidad, convocó una colecta de jugos, barras de cereal y paquetes de meriendas este domingo, de 11:00 a.m. a 1:00 p.m., frente a la Bethel Missionary Baptist Church, en Tallahassee. De acuerdo con el anuncio, las donaciones saldrían esa misma tarde hacia Pensacola. Al cierre de esta edición no había sido posible confirmar de forma independiente la entrega.

El aspirante demócrata pidió también a los residentes seguir las indicaciones del gobernador Ron DeSantis, de la Guardia Nacional y de los equipos locales de emergencia, y apoyarse unos a otros durante la recuperación.

La emergencia, sin embargo, no frenó la pelea electoral. El sábado se publicó un reportaje sobre las críticas a un anuncio de Jolly contra Donalds que algunos dirigentes y especialistas vinculan con estereotipos raciales. Jolly defendió la pieza y negó buscar votos con discursos racistas. La campaña republicana, en cambio, cuestionó el ataque.