FLORIDA.– Los floridanos eligen mañana a su próximo gobernador. La pregunta en la víspera es si la maquinaria republicana que ha dominado el estado en los últimos años basta para contener a un Partido Demócrata que, con mucho menos dinero, ha recortado distancia en varios sondeos.

El republicano Byron Donalds, con Bryan Ávila como compañero de fórmula, llega respaldado por el presidente Donald Trump, el gobernador Ron DeSantis y el aparato del partido. El demócrata David Jolly, que compite junto a Gwen Graham, ha sumado el apoyo de Barack Obama, Bill Clinton y algunos republicanos moderados.

Más votantes y más dinero

Florida ya no es el estado bisagra de hace una década. Hoy los republicanos aventajan a los demócratas en cerca de 1.5 millones de electores registrados.

La brecha en recaudación es todavía más marcada. A finales de octubre, Donalds y los comités que lo apoyan habían reunido más de 173 millones de dólares. Jolly y sus estructuras afines tenían unos 27 millones.

Encuestas más cerradas

Aun así, los números de las últimas semanas son más ajustados que los de algunas mediciones anteriores. St. Pete Polls da a Donalds un 48 % frente al 46 % de Jolly. En el sondeo de The New York Times y Siena, la ventaja republicana es de cuatro puntos: 48 % a 44 %.

El estudio más estrecho lo publicó RedBox Research el 1 de noviembre. Separa a los candidatos por un solo punto (47 % a 46 %), aunque conviene leerlo con cautela porque lo pagó un comité político progresista.

Ninguna de estas cifras permite anticipar un ganador. Que la ventaja de Donalds oscile entre uno y cuatro puntos según quién pregunte habla, sobre todo, de una carrera difícil de leer.

Cinco millones de votos ya emitidos

Al arrancar noviembre, más de cinco millones de personas habían votado de forma anticipada, en persona o por correo. Entre ellas hay más republicanos que demócratas, y los independientes y afiliados a otros partidos superan la quinta parte del total.

Esos datos indican la afiliación de quienes votaron, no por quién lo hicieron, así que no deben tomarse como un adelanto de resultados.

Cubanos, puertorriqueños e independientes

El voto hispano es uno de los factores a seguir mañana, y no se comporta como un bloque. En Miami-Dade pesa la comunidad cubanoamericana. En el centro del estado, sobre todo en los condados de Orange y Osceola, pesa la puertorriqueña.

Un sondeo de Univision y YouGov encontró más apoyo a Donalds entre los cubanos y mejores números para Jolly entre los puertorriqueños. Son comunidades con realidades sociales, económicas y políticas distintas, y eso se nota en las urnas.

Los independientes son la otra incógnita. Algunas mediciones recientes les atribuyen cierta inclinación hacia Jolly, pero solo el conteo dirá cómo votaron en conjunto.

El costo de vida, en el centro

Los dos candidatos han hecho del costo de vida un eje de campaña, aunque con recetas distintas. Donalds promete crecimiento económico, rebajas de impuestos y continuidad de las políticas republicanas. Jolly ha puesto el acento en la vivienda asequible, los seguros, la salud y la educación pública.

Florida llega a la jornada con la ventaja republicana intacta en registro, organización y dinero. Falta saber si el acercamiento que muestran las encuestas se traduce en votos. Buena parte de esa respuesta saldrá de Miami-Dade y del centro del estado.